序　章

津軽海峡防衛

「幻の鉄道」

　本県と北海道南部（道南）地域は1908年の青函連絡船就航以来、現在に至るまで、青森市と函館市の「ツインシティ提携」に代表されるような強い結びつきを持っている。両地域に挟まれ、日本海と太平洋を結ぶ役割も持つ津軽海峡は、本州と北海道の物資輸送の面で、また、敵国の侵入を防ぐ意味で重要視されてきた。同海峡を守るため、戦時中は対をなすように軍事施設が置かれ、鉄道敷設計画もあった。５月中旬、元県史編さん調査研究員の小泉敦さん（66）＝五戸町＝と共に函館市を訪ね、未完に終わった旧国鉄戸井線と函館山の要塞（ようさい）の遺構を訪ねた。

　「100万ドルの夜景」と言われ、多くの観光客が訪れる函館山（高さ334メートル）にはかつて、津軽海峡と函館港を守る重要な軍事要塞があった。
　函館山の要塞は日清戦争終結後の1895年、ロシアとの戦いを想定し建設が決まり、98年から本格的な工事が開始。約４年間かけて５カ所の砲台が造られた。99年に要塞地帯法が制定され、1946年までの47年間、函館山には市民は軍の許可なく立ち入ることができなかった。
　当初は函館要塞だったが、27年、津軽海峡の守備が重要視され、津軽要塞に組み込まれた。函館山には旧陸海両軍の計18施設が造られた。

　現在は散策コースが設けられ、６施設は一般に公開されている。2001年には函館山は「函館山と砲台跡」として北海道遺産に選定された。
　函館観光街歩きガイド「話術調所」代表の梅本克彦さん（72）を案内役に、３時間余りかけて函館山を歩いた。山に登る前、ふもとの船魂神社の鳥居前にある「津輕要塞第一地帯標」「明治32年８月10日」と書かれた標柱石を訪ねた。明治32年は要塞地帯法が制定された1899年。梅本さんは「99年以降、戦後までここから上は市民は入れず、地図からも消され、写真を撮ることも許されなかった」と語った。
　次に車で山を登り、つつじ山駐車場から入山。28センチ榴弾砲４門を設置し、1901年に完成した御殿山第２砲台跡は砲座や石積みの防御壁、20メートルほど離れた兵士同士が連絡を取り合った伝声管の穴などが残り、戦時中のたたずまいが感じられる。梅本さんは「石垣も当時のまま。最大射程は7.8キロ。ここからだと湯の川まで届く程度」と話す。

　同年完成の２カ所ある千畳敷砲台の施設跡を抜けると、千畳敷戦闘司令所跡があった。円形の観測座から重厚な石段を下ると、レンガ造りの作戦室、司令を砲台に伝える左右各４台分の電話室が現れる。薄暗い空間から兵士たちの息遣いが伝わってくるようだった。
　演習用の小型の砲台と観測所跡のある入江山を経由し、最後はふもとに戻る途中にある1899年完成の薬師山砲台を訪れた。ここも要塞を感じさせる造りで、砲座や砲具庫があり、レンガが崩れかけた砲具庫から１世紀超を経過した年月の経過を感じさせた。
　要塞が軍事的影響力を持ったのは日露戦争までで、飛行機での戦いが主流になると、施設も古くなっていたため、1945年７月の空襲時にはほとんど役に立たなかったという。

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