第４章

三沢　戦前から

航空戦略拠点

　三沢は戦前から「基地の町」だった。1939～45年、旧海軍航空隊の基地があった。39年9月から滑走路の建設工事が開始。三角形（トライアングル式）滑走路は当時としては珍しく、離着陸が同時にでき、横風にも柔軟に対応できるなど工夫が凝らされた。
　地域の歴史に詳しい三沢市の郷土史研究者川村正さん（78）は「42年に三沢海軍航空隊が千葉県木更津で編成され、一式陸攻隊や予科練が来た」と説明する。戦争関連ではほかに、五川目（いつかわめ）と浜三沢、織笠に防空監視哨、浜三沢には航空燃料として利用しようとした「松根油」の生産所があった。
　古間木駅（現三沢駅）から三沢基地を経由し、五川目まで結ぶ国鉄五川目線も存在した。五川目線は国内最大級の埋蔵量を誇る淋代海岸の砂鉄を運ぶために敷設されたが、途中から分岐して基地内の航空廠三沢分工場まで引き込み線でき、資材や軍用物資を運んだ。使用された蒸気機関車はＣ78とＣ58だったという。三沢基地までの引き込み線は戦後も米軍専用線路として2006年まで使われた。米軍三沢基地の外側には、この引き込み線路が今も残る。

　計３回の三沢への空襲で破壊・焼失した施設もあったが、川村さんは「戦争遺構はむしろ、米軍基地建設と新しいまちづくりでほとんどがなくなった。昭和30年代に海軍士官の休息施設もなくなり、近年まで残っていた官舎も今はない」と話す。今は数少ない遺構として、基地近くの線路と新町地区の防空壕（ごう）跡が残る。

　この防空壕跡を訪ねると、コンクリート部分が確認できる。川村さんは「戦時中は、210人余りの海軍魚雷調整班がいた。この辺は全て崖で、穴がいっぱいあり、兵士や航空魚雷を入れておくための防空壕だった」と解説した。 川村さんによると、基地内には、ほとんど遺構が残っていないという。
　小泉敦さんによると、戦時中の基地建設に青森中、弘前中など多くの学徒が動員されたといい、小泉さんは「三沢周辺は一時、木ノ下飛行場も造られ、戦略拠点として注目されていた」と語った。

最終章　当時を語る

蕪島埋め立て

母が従事

八戸・嶋脇芳勝さん（82）

　八戸市鮫町の嶋脇芳勝さん（82）は子どもの頃、上大久保地区出身の母親から蕪島を埋め立てた当時の話を聞いている。母親は雇われて埋め立て作業に従事。男性は現在の八戸市水産科学館マリエントがある場所付近からモッコ（運搬する道具）を担いで土砂を運び、トロッコで運んでいた。女性は地面をならしていたという。他の仕事より高い日当だった。
　戦時中の記憶はないが、幼い時に大人から「米軍が上陸するのを想定していたが、戦闘は行われなかった」と聞いていた。
　戦後、小学生の時によく蕪島の坑道に入った。大人からは「危ないから気をつけろ」と言われていたが、スリルに満ちた遊びだった。坑道は中でつながっていたが、戦時中の残骸などはなかったという。