三戸町同心町の防空壕跡付近に住む日戸（ひのと）義男さん（88）は戦時中、諏訪内将光さん宅近くの防空壕を掘った。「大人が７人ほど、子どもは５、６人が一緒に中に入って、ろうそくを立てて、つるはしで何日もかけて掘った。土は結構硬かった」と振り返る。

　「尻内（八戸市）に空襲があった際はドドドドーンと音がした。ここでは空襲がなかったけれど、空襲警報が鳴った際、木に隠れながら２度ほど逃げて入った。近所の人たちも逃げてきて、ぎゅうぎゅう詰めになった。１時間ほどだったが、恐ろしかった」

　神明さま（三戸大神宮）の近くにも防空壕を掘っていたが、途中で終戦を迎え、掘るのをやめたという。

　終戦の時は「ああ、負けたんだなとしか考えられなかった」。
　「同じ長屋に住んでいた人が看護婦から苦しまないで死ぬ薬をもらったという話を聞いたことがある。青酸カリのようなものだったのかな。殺されるのであれば、その前に死ぬということだったんだろう」
　戦時中、蔵に水をかけて放水訓練をしたり、女学生がなぎなたを練習していた記憶があるという。

　戦後80年の今、「戦時中は満足に食べることもできなかった。戦争は悲惨なもの。再び起こしてはいけない」と言葉に力を込めた。

　小泉敦さんに防空壕の役割や遺構としての意義などについて聞いた。

　県内各地域で戦時中のことを尋ねると、「防空壕を掘った」「空襲の際に防空壕に入った」という話をよく聞く。戦時体験のある多くの人にとって、防空壕は戦時中の出来事が脳裏によみがえる遺構なのだろう。

　現在は崩落や戦後の埋め戻しにより、完全な形で残されているものは少ないが、一部は果物の保管庫や荷物の倉庫として今も残る。それが三戸、五戸、南部の３町に残る防空壕だ。

　国は戦時中、各家庭に簡単な竪穴式の壕を造ることを奨励した。青森や八戸市内に造られた個人用の防空壕は地面を掘って入り口を扉で覆ったような簡易なもの。空襲警報が発令され、戦闘機が接近すると、多くの人は防空壕に入ったという。

　国は地域あるいは各家庭用の防空壕を一時的に待避する場所と捉えていた。青森空襲では自宅の簡易な壕に逃げた人は火災に囲まれて、窒息死や焼死した人もあったと聞く。

　壕を掘った人や壕で恐怖の一夜を過ごした人たちの証言は戦争が至る所にあったことを思い起こさせる。私の母（92）も防空壕を掘った一人だ。地域に残る防空壕を通して、そこの人々の当時の姿を記録して伝えることは、戦争の実相を考えるために大切なことだと思う。